“NO SCHOOL like OLD SCHOOL BLUES…”

De South Island Rhythm Kings is een vijfkoppige blues band uit Vancouver Island, een groot eiland in Brits-Columbia, Canada. Hun dada is “early” blues. Het hart van de band is het vader/zoon-duo “Lazy” Mike Mallon (zang, harp) & Carson Mallon (gitaar, zang), die een groep vormden met vrienden, t.t.z. Dan Dubé (keys) en Nick Dokter (drums) & producer Jack Lavin, die (op het album) de bas partij doet.

De band werd in 2018 gevormd onder het motto “no school like old school” blues, waarbij ook de vocale harmonieën erg belangrijk zijn, met als resultaat: “feel the music and get up and groove…”. Hoe dat klinken moet hoor je zeker op R. Lee McCollum’s “Someday”, “I Live Out in the Country”, het groovende “Sweet Potato Pie” en “Oh Well Whataya Do” (de drie laatste, drie van de zeven Mike Mallon nummers), maar ook op de opener, “Still the Way Today”, het swampy “Hard to See”, de jump blues “I’m Getting Old” en het swingende “Don’t Go Away Mad (Just Go Away)”, de overige originals. Van blues pioniers Brownie Mcghee & Sonny Terry namen ze het gekende “Cornbread Peas Black Molasses” op, van Arthur Gunter (met een heerlijk gitaar solo van Carson Mallon) “No Naggin’ No Draggin’” en van Jimmy Raney -het is een waarheid als een koe- “You Drink too Much Booze”. Ken je de rockende song “Thunderbird” van Billy Joe Shine, Gene Haufler, David Swartz, Mario Daboud & Jack Allday, een nummer uit de songbook van de Nightcaps? Het was een band uit Dallas, waar ook beide Vaughan-broeders nogal tuk op waren. Jimmie Vaughan noemde zijn eigen band niet voor niets The Fabulous Thunderbirds. Melodie en titel wijzen echter net zo goed op nog vroegere bronnen: de Sonny Burgess' instrumentale Sun-single “Thunderbird” uit 1958, die op zijn beurt dan weer geïnspireerd moet zijn geweest door de al even instrumentale “Thunderbird” van Little Walter op Chess in 1956, zeker wat de harmonica betreft. Sterker nog: harpist Ray Anthony en zijn orkest blikten ook al in 1953 een instrumentale “Thunderbird” in en dat is zelfs twee jaar vóór de introductie van het fameuze Ford-model. De uitroep "What's the word? Thunderbird!" ten slotte, werd gedaan door Hal Page & The Whalers op hun “Thunderbird” (J&S - '55), gecoverd door Dossie Terry ('57 - King) met Kenny Burrell op gitaar. Red Prysock's “What's The Word? Thunderbird!” (ook uit '57) is helemaal van hemzelf. “Hoody Party” van Tabby Thomas, tenslotte, verscheen in 1989 op vinyl. De swamp blues zanger, gitarist en toetsenist Thomas, aka Rockin' Tabby Thomas (1929-2014), werd geboren en stierf in Baton Rouge, Louisiana. Hij was de vader van Chris Thomas King en de eigenaar van Tabby's Blues Box club in Baton Rouge, die hij open hield van 1979 tot 2004.

“On 'Still That Way' by the South Island Rhythm Kings you can hear that old school blues with the right groove still exists…” (ESC for Rootstime)

Eric Schuurmans

‘STILL THAT WAY TODAY’: Tracklist: 01. Still the Way Today – 02. Hard to See – 03. I’m Getting Old – 04. Cornbread Peas Black Molasses [Brownie Mcghee, Sonny Terry] – 05. Don’t Go Away Mad (Just Go Away) – 06. No Naggin’ No Draggin’ [A. Gunter] – 07. You Drink too Much Booze [J. Raney] – 08. Someday [R. Lee McCollum] - 09. I Live Out in the Country – 10. Thunderbird [Shine, Swartz, Haufler, Daboub, Allday] – 11. Sweet Potato Pie - 12. Oh Well Whataya Do - 13. Hoody Party [T. Thomas] | Music/Lyrics by: Mike Mallon, or as [noted] | Produced by: Jack Lavin | Credits: Mike Mallon: lead vocs, harp / Carson Mallone: guitar, lead vocs (6,8,13) / Dan Dubé: keys, bvs / Nick Dokter: drums & Guest: Jack Lavin: bass, Sean Kilback: guitar solo (5)

Discography SOUTH ISLAND RHYTHM KINGS: Still That Way Today [2022] | South Island Rhytm Kings [2019] | The Lo-Speed Sessions, Lazy Mike & Carson Mallone [2018] | Workin’ Mike* [2016] | Rollin’ Through this World* [2014] | Life’s Been Pretty Good* [2010] | Live @ the Blues Underground* [2008] | *Lazy Mike & the Rockin’ Recliners